1888
Islas
Luego de la anexión de la isla de Pascua al
territorio chileno, el capitán de fragata Policarpo Toro continuó su labor
exploradora hacia otras dos islas del pacífico a pedido del gobierno chileno.
Así, a su expedición se le sumó el carguero Vigilant,
proveniente de Valparaíso. Este último, se dirigió a las coordenadas 47º
9' Sur y 126º 43' O, donde el departamento de estudios telegráficos de la Universidad Católica
detectó una señal de ultra baja frecuencia de origen desconocido. Mientras que la corbeta Abtao, al mando del
capitán Toro, se dirigió a la Isla
Misteriosa.
Ambas naves partieron en 1890 y pasaron meses
sin saber de ellas.
Los resultados de la fatídica expedición son
conocidos por todos. El vigilant recayó a una extraordinaria y grotesca ciudad
milenaria de geometría no euclidiana donde la tripulación despertó, al poco
avanzar por las arcanas ruinas, a un monstruo de inconmensurable tamaño, cabeza
de cefalópodo y cuerpo y alas de dragón.
La horripilante bestia persiguió a la tripulación
y los devoró. Sólo un marino noruego y otro traumado tripulante lograron alcanzar
su nave y escapar, pero la bestia los siguió hasta la costa chilena donde
arrasó con puertos y comunidades enteras.
La armada chilena no pudo hacer nada ante el
poder destructor del monstruo de varios kilómetros de alto y quedó destruida
casi por completo.
No obstante, cuando menos se esperaba, se
apareció una enorme nave sumergible de última generación llamada Nautilus. Con
sus torpedos nucleares y cañones de alto calibre logró disuadir al monstruo y
expulsarlo de la costa chilena.
Los tripulantes de la extraña nave resultaron
ser el Capitán Toro y sus hombres. Según contaron, descubrieron en la isla
misteriosa, entre otras cosas, a un viejo y agonizante capitán hindú quien se
escondía con su prodigiosa nave en las cavernas de la isla. Poco antes de
morir, y de que la isla fuera tragada junto con sus demás secretos por la
fuerza de su volcán, este les dejó su nave.
Los hechos sorprendieron al país en un difícil
momento, pues se encontraba sumido en una guerra civil entre parlamentarios y
oficialistas.
Como resultado, la guerra civil dio un radical
giro al perder el bando congresista su mayor fuerza de combate que era la
armada, permitiendo a las fuerzas oficialistas ganar la contienda.
De este modo, el presidente Balmaceda consiguió
perpetuarse en el poder y reconstruir la armada chilena ahora con una nueva
arma adquirida: El Submarino.
En cuanto a la política de seguir anexando
islas del pacífico, Balmaceda optó por no mandar más expediciones a las
peligrosas islas de un mar que no hacía honor a su nombre. Esto a pesar de que
el capitán Toro había escuchado rumores durante sus viajes de la existencia de
una Isla del Tesoro no muy lejos de Rapa Nui.
En lugar de ello, el presidente optó por
adelantar el plan de soberanía en la Antártica, y mandó al Almirante Luís Uribe, héroe
de guerra, en la nave Leviatán a explorar la región del polo sur, desde la
península de Tierra de O´higgins hasta una meseta de montañas que se cree superan
en tamaño al Himalaya.
Howard Percival Phillips (1923-1969) nació en Santiago de
Chile en el ceno de una familia aristócrata de ascendencia británica. Su padre
era William Phillips, un comerciante porteño descendiente de una larga tradición
de empresarios aduaneros. Se cuenta que los orígenes del clan Phillips se
remontan a la llegada de Sir Willbur Phillips a Valparaíso en 1836 desde el
puerto de Liverpool. 
